2024年はオリンピックイヤーです。開催地はフランスのパリで、7月26日から8月11日まで開催されます。パリオリンピックでは、新たに追加された競技が幾つかあります。一方で、競技種目から外れたものもあるのをご存じでしょうか？外れた競技種目の中には、日本では人気スポーツの1つである野球が含まれています。
東京オリンピックで日本が金メダルを獲得したのも記憶に新しい野球。なぜパリオリンピックでは野球が開催されないのでしょうか？そして、野球は今後のオリンピックで開催されることはないのでしょうか？これらの疑問について解説します。また、過去の開催状況も記します。
この記事を読めば、過去から続く野球とオリンピックの関係が理解できます。
目次
パリオリンピックで野球が競技種目に無い理由
パリオリンピックで野球が行われない理由は、単純明快です。野球は現在のオリンピックにおいて、正式種目ではないからです。2021年東京オリンピックでは「開催地が追加できる競技種目」として選ばれたため、競技種目になりました。この開催地追加競技は、言葉の通り開催地のオリンピック委員会が選べる競技種目です。
開催地のオリンピック委員会が国際オリンピック委員会（IOC）に諮り、認められることで競技種目となります。つまりパリオリンピックでは、パリのオリンピック委員会が野球を選択しなかったため、競技種目に入らなかったということです。
もし、パリのオリンピック委員会が野球の開催を選択してIOCが承認していれば、私たちはパリオリンピックで野球を観ることができたということになります。
パリオリンピックでは新種目としてブレイキンが選ばれ話題になっていますね。
野球とオリンピックの関係
過去は正式種目だったことがある
野球とオリンピックの関係は、100年以上昔から続いています。最初は1904年セントルイスオリンピックで公開種目として開催されました。その後も1964年東京オリンピックや1984年ロサンゼルスオリンピックなどで公開種目として行われています。そして1992年バルセロナオリンピックでは、ついに野球がオリンピックの正式種目となりました。
公開種目として地道に普及活動を行った結果です。
野球がオリンピックの正式種目として認められた記念的な大会です。
2008年北京オリンピックで終了
バルセロナオリンピック以降、野球は正式種目として2008年北京オリンピックまで開催されました。しかし、2012年ロンドンオリンピックからは正式種目から外されてしまいます。外された理由は主に以下の通りです。
- 競技が一部地域でしか普及していない
- 女性の同一競技が存在しない
- 放映権が売れていない
- オリンピックの収入に依存している
その後、2016年リオデジャネイロオリンピックでも復活することはできませんでした。
オリンピックの競技数が膨らみすぎたため、整理の一環で外されたとも言われています。
2021年東京オリンピックで復活
2021年開催の東京オリンピック2020では、野球は正式種目には復帰していませんでした。しかし、開催地が提案できる競技として東京のオリンピック委員会は野球を選出し、IOCが承認しました。こうして、3大会ぶりにオリンピックに野球が帰ってきたのです。日本からはプロ野球選手を選出し、見事金メダルを獲得しました。
しかし、相変わらず野球は正式種目ではないため、次回のオリンピックでの競技開催は約束されることないまま大海を終えたのです。
開催国の日本では盛り上がりましたが、世界規模での人気を博したかは不透明です。
2024年パリオリンピックで落選
2024年パリオリンピックでは、正式種目ではないものの、開催地選出で野球が選ばれる可能性がありました。しかし、前述の通り、パリのオリンピック委員会は野球を選びませんでした。よって、2024年のオリンピックでは野球を観ることはできないことが決まったのです。
フランスにも野球文化はありますが、強豪国ではなく、人気不足で採算が取れないことが原因と見られています。オリンピックもビジネスの側面があるため、こういった判断は致し方ないと言えます。
正式種目に復帰することは難しいので、追加種目で選ばれることが唯一の手段です。
今後もオリンピックで野球は見られない？
2028年ロサンゼルスオリンピックで復活
2024年パリオリンピックでは残念ながら野球は見られません。しかし、パリの4年後のオリンピックでは、野球が復活します。2028年開催のアメリカ・ロサンゼルスオリンピックでは、追加種目として野球が開催されるのです。かねてより野球人気のあるアメリカ・ロサンゼルスのオリンピック委員会が野球を追加したのです。
2028年まで少し年月がありますが、オリンピックで再び野球が見られる日が来るかと思うと、ワクワクしますね。
日本の活躍もさることながら、メジャーリーガーの出場も期待されます。
ロサンゼルスオリンピック以降は開催されるのか？
ロサンゼルスオリンピック以降、野球がオリンピックの競技種目となる道は2つあります。
１． 正式種目に復帰する
２． 開催地が選ぶ追加種目になる
野球が正式種目に復帰することは、過去の経緯から難しい道のりではないでしょうか？一方、開催地のオリンピック委員会が追加種目とする可能性は、0ではありません。東京やロサンゼルスのように、野球人気があり収益も見込めるのであれば、開催を検討するでしょう。
オリンピックはロサンゼルスに続いてオーストラリアのブリスベンで開催されます。
さいごに
この記事では、パリオリンピックで野球が行われない理由を解説しました。また、過去から現在に至るまでの野球とオリンピックの関係を整理してお伝えしています。さらに、パリの次の開催であるロサンゼルスオリンピックで野球が行われることをお知らせしました。
紆余曲折あり、開催されたりされなかったりする野球ですが、開催されれば日本では注目されるでしょう。残念ながらパリオリンピックで野球を観ることはできません。野球の開催が決まっているロサンゼルスオリンピックを楽しみに待ちましょう。
